(Met dank aan Betty en Marijke)
Wie zijn jullie en wat zochten jullie?
We zijn een groepje medioren en senioren, kennissen uit Genk die elkaar in 2017 vonden. We zijn verknocht aan Genk en willen het liefst in de eigen buurt blijven wonen. We vonden elkaar bij het zoeken naar een “andere” woonvorm. Anders omdat de eigen woning te groot wordt vooral op vlak van onderhoud en omdat de eigen woning niet in het centrum ligt. Anders omdat elk jaartje erbij ons doet beseffen dat we een alternatieve woonvorm ambiëren boven het blijven wonen in het eigen huis, een assistentieflat of een kamer in het woonzorgcentrum. Tot slot vond de groep elkaar in hun streven om als persoon een betekenisvolle rol te willen opnemen in het zorgzaam zijn, het zorgdragen voor elkaar én de samenleving. Kortom we gingen op zoek naar een vorm van gemeenschappelijk wonen op maat van de groep.
De zoektocht van 2017 tot nu in een notendop
We gingen op verkenning, spraken ons netwerk aan en vergaderden vaak. We zochten antwoorden op wat we niet willen, wat wel en wat zijn de gemeenschappelijke principes.
Als groep namen we contact op met Abbeyfield, zaten we samen met een ontwikkelaar die een project uitrolde in en rond een Genks klooster. We gingen op prospectie bij Moos Herk, een startend co-housingproject in Hasselt waar we voor de eerste keer kennismaakten met het model van coöperatief wonen en met de organisatie Wooncoop.
Daarnaast contacteerden we ook de stad Genk. We vonden hier meteen gehoor en ondersteuning in onze zoektocht. De samenwerking met de stad vanuit eenzelfde visie is absoluut een kritische succesfactor voor het slagen van dit project.
Vandaag, drie jaar later, zijn de plannen concreet.
Onze groep is momenteel een diverse groep van koppels en alleenstaanden. De jongste is een veertigplusser, de oudste een tachtigplusser en ook één persoon met een fysieke beperking.
We zijn ondertussen in zee gegaan met wooncoop. Namens de groep heeft wooncoop ingetekend op de verkoop van een pand, eigendom van het OCMW Genk, gelegen in de Hoogstraat. Ondertussen heeft de gemeenteraad van Genk eind december de verkoop van het pand aan wooncoop goedgekeurd. In het voorjaar 2021 wordt de akte verleden. wooncoop werkt met een vaste contactpersoon voor de groep die enorm “ontzorgend” werkt vanuit de kennis en ervaring met coöperatief wonen. Ook wordt het integreren van een maatschappelijke meerwaarde gedeeld. Een verademing voor de groep.
De groep beschikt al over een voorontwerp met 10 wooneenheden, 6 eenheden met 1 slaapkamer, 4 units met 2 slaapkamers. De groep is nog niet compleet en elke kandidaatstelling wordt in de groep besproken. Niemand wordt bij voorbaat uitgesloten.
Samenwonen wordt vertaald in een gemeenschappelijke hobbyruimte, wasplaats, logeerkamer, een grote ontmoetingsruimte/living voor gezamenlijke maaltijden en feestmomenten en een grote tuin. In het ontwerp wordt ook sterk gezocht naar een goed evenwicht tussen privacy en gemeenschappelijkheid.
Alle bewoners engageren zich eveneens voor het zorgen voor elkaar, klein en groot. Denk aan bijvoorbeeld boodschappen doen voor zieken, klusjes opknappen voor elkaar, elkaar gezelschap houden als het even moeilijk gaat, ... Vanaf het ogenblik dat we kunnen verhuizen naar het centrum van de stad willen we de gemeenschappelijke ruimte op een of andere manier openstellen voor de buurt. In de hobbyruimte kunnen mensen met ons komen meedoen terwijl we ondertussen eventueel Nederlands oefenen met anderstalige nieuwkomers. Ook kunnen we daar ruimte voorzien voor studiebegeleiding van jongeren die dat nodig hebben. Dit idee is gedragen en onderschreven door de hele groep, maar wordt nog verder uitgewerkt.
Een reflectie
Het zoekproces van deze groep senioren roept meteen nog veel vragen op. Vragen naar de specifieke rol van een lokaal bestuur in het algemeen, van de stad Genk in het bijzonder. Maar ook vragen naar het specifieke model van coöperatief wonen van wooncoop. Wooncoop is ondertussen ook de bouwheer van het project Moos Herk.
In het webinar van de Woonacademie kregen we antwoorden op de volgende vragen. Is een wooncoöperatie een model tussen huren en kopen? De vraag naar de werkwijze van dit “eigenaarsmodel” en de vraag naar betaalbaarheid werden onder de loep genomen.
Als provinciale dienst (Directie Omgeving - Ruimtelijke Planning) hebben we ondertussen een samenwerking opgezet met Architectuurwijzer vzw en Cera om de kennis, expertise en uitrol van coöperatief wonen in Limburg te bundelen.
Meer achtergrondinformatie kun je alvast op beide sites terugvinden en in een volgende fase willen we ook dieper ingaan op de rol van een lokaal bestuur. Altijd fijn als we deze kunnen illustreren met de 3 Limburgse projecten: ’t Absthof in Borlo, Moos Herk in Hasselt en weldra de Hoogstraat in Genk.
26 januari 2021
